La experiencia de migrar o simplemente de mudarse puede causar tensión en muchas personas, entre ellas los refugiados que son reasentados. Los procesos de llegada y de adaptación pueden vivirse con mucha emoción pero también entrañan una increíble cantidad de cambios.

Veamos algunos ejemplos de estos cambios: 

Un refugiado puede llegar con una gran carga de emoción y de esperanza sobre lo que podría ser su vida en la nueva comunidad. Sin embargo, una vez que las primeras sensaciones de euforia se desvanecen, el estrés y la ansiedad del reasentamiento pueden ser sensaciones aún más intensas. Algunas necesidades de apoyo a la salud mental pueden o no haberse señalado en un examen médico antes de la llegada, y estar al tanto de las señales de problemas en el campo de la salud mental permitirá al equipo patrocinador poner al refugiado en contacto con los recursos pertinentes.

Muchos refugiados pueden venir de un lugar inseguro e inestable. A veces, no podemos comenzar a digerir nuestras experiencias hasta que nos sentimos en un lugar seguro y, a partir de ahí, empezamos a tener ideas y sentimientos que no habíamos experimentado anteriormente. Puede comprenderse que esto tenga un impacto en nuestra salud mental, y la experiencia de cada persona es única.

¿Qué es un trauma?

Los eventos traumáticos incluyen lo que una persona experimenta, presencia o conoce acerca de cosas extremadamente aterradoras para ella. Puede tratarse de amenazas reales o percibidas para la vida o la seguridad física y emocional (por ejemplo, violencia sexual, tortura, desplazamiento forzado) de uno mismo o de otros.

Cuando un evento puede considerarse traumático para una persona, las respuestas de ésta incluyen un intenso miedo o terror, un sentimiento de impotencia y pérdida de control. Una persona puede desarrollar síntomas de estrés traumático o tener síntomas persistentes en cualquier momento después de que se produzca un suceso abrumador. 

¿Cómo puedo estar al tanto de los traumas?

• Reconozca el posible impacto del historial de traumas de una persona en su vida y desarrollo;
• Valorare este impacto potencial en sus interacciones con los refugiados;
• Adopte un enfoque de empoderamiento para evitar la revictimización; y
• Valore los cuidados que uno mismo se da para minimizar los riesgos de traumas indirectos y agotamiento.

Formas de utilizar un enfoque que tenga en cuenta los traumas en el patrocinio de refugiados

1. Infórmese sobre los proveedores de servicios de salud mental en su comunidad
La salud mental es una parte importante de la salud general de cada persona, por lo que puede resultar útil tenerla en cuenta en los esfuerzos que realiza su grupo patrocinador en relación con la salud. Esto podría incluir:

• Encontrar los proveedores locales de servicios salud mental y los números de teléfono locales para casos de crisis;
• Informarse acerca de los procesos de atención en materia de salud en su comunidad que son específicos para la salud mental;
  • • Averiguar si es necesario o preferible ver antes a un médico de medicina general para que lo derive a un especialista;
    • Informarse de los costos asociados, de los formularios que hay que rellenar y de otros detalles administrativos;
• Destacar que la privacidad y la confidencialidad son una parte importante de estos servicios;
• Estar disponibles para ayudar a concertar citas;
• Si es pertinente, encontrar servicios de interpretación que se sientan cómodos con este trabajo y se comprometan a mantener la confidencialidad;
• Alentar a la persona a aceptar su opinión, deseos y perspectivas; y
• Sobre la base de sus preferencias, apoyar la participación en actividades o comunidades culturales.

2. Familiarícese con los posibles signos de estrés traumático
Repase lo que significa tener en cuenta los traumas. En cualquier momento después de que una persona haya vivido un acontecimiento traumático pueden aparecer signos de estrés traumático. Se trata de que el cuerpo y la mente nos dicen que necesitamos ayuda para sanar. 

3. Intente crear un entorno seguro, adaptado e integrador

• La empatía es útil para curar. Esto podría incluir, por ejemplo, tranquilizar a la persona haciéndole ver que no hay nada malo en sentirse incómodo cuando se tienen dificultades.
• Mantenga los límites de manera que su salud no se vea afectada y pueda prosperar. Puede resultar útil consultarse a sí mismo a menudo en relación con este delicado equilibrio. 
• Escuchar y responder sin juzgar puede ser útil para desempeñar su función, que es apoyar y alentar. Éstas son algunas formas de proceder:
  • Hacer una pregunta a la vez;
  • Mantener la conversación en términos simples; y/o  
  • Formular preguntas abiertas como «¿Cómo se siente hoy?».
• Encuentre maneras de celebrar los avances y reconozca las fortalezas y logros de la persona.

4. Sea consciente de los posibles desencadenantes
Eventos que ni usted ni los refugiados han previsto podrían desencadenar respuestas relacionadas con las dificultades o experiencias traumáticas que viven. Evidentemente usted no puede predecir estos eventos y es realista tratar de evitar que se produzcan, pero es importante estar alerta para centrarse en ellos si se producen. Veamos algunos ejemplos de eventos que podrían ser desencadenantes:

• Aviones sobrevolando
• Ruido de fuegos artificiales
• Contactos con figuras de autoridad (por ejemplo, policías, médicos, gobierno)
• Firma de formularios
• Ser ingresado en un hospital

5. Acepte el ritmo exclusivo de cada refugiado.
No hay una sola forma de que una persona alcance el bienestar, y esto también se aplica a los refugiados. 

6. Apóyelos para que puedan acceder a servicios profesionales
Aunque algunas personas se sienten cómodas o están acostumbradas a compartir sus posibles problemas de salud mental con los profesionales, otras pueden no estarlo. Esto podría deberse a una amplia variedad de razones, tales como el temor por su seguridad personal, la estigmatización, las cuestiones culturales, la personalidad, experiencias anteriores desalentadoras o negativas, la familia, el rechazo, y muchas más. Puede tratarse simplemente de un concepto desconocido para la persona, que puede no tener claro el valor de la terapia o del asesoramiento. Estas son algunas formas de apoyo que su grupo patrocinador podría utilizar para facilitar el acceso a los servicios de salud mental:

• Normalizar las dudas, ya que en muchas partes del mundo, las personas con necesidades en el campo de la salud mental pueden estar muy estigmatizadas, demonizadas, oprimidas o físicamente dañadas. Puede ser útil explicar que la salud mental es un tema tabú para muchas personas, independientemente de sus antecedentes culturales.
• Validar que pueden haber vivido experiencias que usted no es capaz de imaginar y que, aunque pueden ser resilientes, es conveniente buscar ayuda profesional en la nueva comunidad.
• Insistir en la disponibilidad de los servicios y que puede ser útil emplear espacios seguros y de apoyo para hablar de cosas privadas cuando la vida está cargada de tensiones. Puede resultar útil subrayar que muchas personas, incluidos otros refugiados recién llegados, han encontrado útiles los servicios de salud mental.

Recuerde

Cada persona tiene una experiencia y una respuesta únicas ante sus experiencias. Veamos algunos ejemplos de posibles recorridos relacionados con la salud mental en los refugiados:

Recursos
Refugees, Mental Health, and Sponsorship RSTP (video)
Post Traumatic Stress Disorder and your Role Centre for Addiction and Mental Health (video)
Refugee Mental Health Matters Future Focus Film Ltd (video)