¿Qué es un refugiado?

Dado que la terminología sobre los refugiados está relacionada con numerosas interpretaciones jurídicas, normativas e informales, para los fines de este recurso de aprendizaje en línea, el término «refugiado» se refiere a las personas que cumplen con la definición establecida en la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 [Convención] .

La definición se puede desglosar en los siguientes elementos:

Otras definiciones importantes

¿Qué es un migrante?
No existe una definición universalmente aceptada del término «migrante». Se suele utilizar para describir a una persona que decide trasladarse a otro país, no a consecuencia de una amenaza directa de persecución o de muerte, sino para mejorar su situación buscando oportunidades de trabajo o educación, para reagruparse con su familia o por otras razones. A diferencia de los refugiados, los migrantes siguen disfrutando de la protección del gobierno de su país incluso cuando están en el extranjero, y si regresan a su país de origen, seguirán recibiendo esa protección. A menos que expresen un temor de persecución por uno de los motivos enunciados en la Convención de 1951 o las definiciones regionales de refugiado, no tienen derecho a beneficiarse de protección como refugiados. Los migrantes, al igual que los refugiados, están protegidos por el derecho internacional en materia de derechos humanos.

Qué es un solicitante de asilo?
Una persona que solicita protección internacional. En países con procedimientos individualizados, un solicitante de asilo es una persona con respecto a cuya solicitud de asilo el país en el que ha presentado dicha solicitud todavía no ha tomado una decisión final. El término también puede referirse a una persona que aunque todavía no haya presentado una solicitud de asilo, puede necesitar protección internacional. No todos los solicitantes de asilo serán reconocidos finalmente como refugiados, pero todos los refugiados en el país son primero solicitantes de asilo. 

¿Qué es un desplazado interno?
Una persona que se ha visto forzada u obligada a huir de su hogar o de su lugar de residencia habitual, «en particular como resultado o para evitar los efectos de un conflicto armado, de situaciones de violencia generalizada, de violaciones de los derechos humanos o de catástrofes naturales o provocadas por el ser humano, y que no ha cruzado una frontera estatal internacionalmente reconocida». 

¿Qué es un apátrida?
Una persona a la que ningún Estado considera destinataria de la aplicación de su legislación, ya sea porque nunca había tenido una nacionalidad o porque la perdió sin adquirir una nueva. 

Una crisis mundial

Nadie es refugiado por propia elección. Muchos refugiados no quieren dejar sus hogares y la vida que conocen a menos que se vean obligados a hacerlo. Es posible que los refugiados llevaran una vida cómoda en sus países de origen antes de ser obligados a abandonar el país. Puede que hayan huido llevando consigo muy pocas pertenencias, sobre todo si se encontraban en una situación urgente. Es posible que huyeran con sus familias. Algunos pueden haber sufrido graves pérdidas. Es posible que otros hayan sido testigos directos de la guerra y de crímenes terribles, incluyendo torturas, amenazas de muerte y bombardeos. Por último, muchos pueden haberse visto obligados a hacer viajes peligrosos por tierra o por mar para llegar a los países de acogida.

Estadísticas

Las estadísticas a continuación provienen en tiempo real del sitio web de la ACNUR:

Derechos y obligaciones de los refugiados

La Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 [Convención] y su Protocolo de 1967 sobre los derechos de los refugiados [Protocolo] establecen los derechos de los refugiados y las obligaciones de los Estados signatarios de proporcionarles protección. . 142 Estados son signatarios de la Convención   y el Protocolo. La piedra angular de la Convención es el principio de no devolución (Artículo 33), que estipula que un refugiado no debe ser devuelto a un país donde se enfrenta a graves amenazas para su vida o libertad.