La parte más importante en la gestión de cualquier relación es la comunicación. Muchos de nosotros nos sentimos cómodos al manejar nuestras comunicaciones en las relaciones profesionales y personales. Sin embargo, la relación entre los miembros del grupo patrocinador y los refugiados recién llegados puede dar lugar a consideraciones específicas en materia de comunicación.

1. Lengua común

El que su grupo y los refugiados recién llegados puedan comunicarse claramente y entenderse unos a otros es una cuestión clave para el éxito del patrocinio y para que ambas partes vivan experiencias positivas. Por supuesto, puede que los refugiados recién llegados no hablen el mismo idioma que los de su grupo, y el ritmo de aprendizaje de un idioma es diferente en cada caso. Éstas son algunas opciones para trabajar en una lengua común mientras se adquiere una nueva:

• Tener intérpretes durante las reuniones con los refugiados recién llegados durante algún tiempo.
• Using online translation services and mobile phone apps for emails and text messages.
• Ser conscientes de la posibilidad y la probabilidad de traducciones inexactas o fuera de contexto. 

2. Poder y asertividad

Si se tiene en cuenta que las relaciones de poder son inherentes en cualquier situación, incluso en el patrocinio, hay que tratar de lograr un equilibrio entre los refugiados recién llegados y su grupo. La asertividad es una técnica de comunicación que puede resultar eficaz dado que requiere comunicación en ambas direcciones, escucha activa y respeto de las opiniones de los otros. Dado que suelen producirse situaciones tensas cuando un enfoque asertivo es más beneficioso, piense en la posibilidad de reflexionar con su grupo si tienden a una comunicación agresiva o pasiva en situaciones tensas. 

Técnicas de comunicación asertiva :

El lenguaje corporal abierto podría indicar que está preparado para tener una conversación en ambas direcciones.

Buscar un equilibrio poniéndose a la altura de la otra persona podría neutralizar un sentimiento subconscientemente ofensivo o defensivo. Por ejemplo, siéntese con los refugiados o permanezca de pie con ellos si están de pie.

Las frases que empiezan por 'Yo' pueden indicar que usted está compartiendo su opinión y, al mismo tiempo, permite que la otra persona exponga la suya.

3. Reconocer los límites

Su grupo puede desarrollar fuertes conexiones con los refugiados recién llegados teniendo en cuenta que les están apoyando en un momento muy intenso de sus vidas y las relaciones de confianza que esto podría incluir. Reconocer sus límites será importante para mostrar respeto y fomentar la autodeterminación. Tenga en cuenta en qué momentos podría estar sobrepasando estos límites o invadiendo la vida privada o la autonomía de los refugiados.

4. Claridad y coherencia

Para que la comunicación sea lo más clara posible y evitar malentendidos debidos a la barrera de la lengua y a posibles desequilibrios en las relaciones de poder, estos enfoques podrían resultar útiles:

• Procure que los mensajes sean cortos; 
• Escriba los mensajes para la información importante; y
• Utilice referencias visuales cuando sean apropiadas y útiles (por ejemplo, mapas).

Usted podría constatar que la coherencia en las comunicaciones del grupo con los refugiados recién llegados puede ayudar en la gestión de las expectativas, y que la búsqueda de consenso en las decisiones y de coherencia en los mensajes en todo el grupo evita la confusión. Éstas son algunas preguntas que sería útil hacerse::

• ¿Con qué frecuencia comunica el grupo con los refugiados recién llegados? 
• ¿Qué métodos utiliza y con qué fines? (textos, correo electrónico, llamadas, en persona, etc.) Conversaciones en persona con intérprete para conversaciones que son particularmente complejas o personales (por ejemplo, procesos para acceder a servicios, documentos legales, presupuestos)
• ¿Cómo puede su grupo asegurarse de que los miembros transmiten mensajes coherentes?

Usted y su grupo están patrocinando a Fátima y a sus dos hijos.

Usted no está seguro si Fátima sólo está diciendo que se siente cómoda y no reacciona negativamente.

¿De qué manera esta situación hipotética presenta una situación que implica un 'desequilibrio en las relaciones de poder’?

¿Qué medidas podría tomar el grupo patrocinador?

Enfoques de patrocinio

Cada miembro del grupo aporta sus propias experiencias, actitudes y competencias al patrocinio y no existe una solución única ante cualquier dificultad. Es normal que haya algún desacuerdo sobre los enfoques y ello forma parte del trabajo de patrocinio con otras personas y de las distintas perspectivas posibles. 

La gestión y las comunicaciones en el grupo pueden verse afectadas por la forma en que el grupo esté organizado, por el reparto de las funciones y por las relaciones personales y profesionales. Sea cual sea la realidad de su grupo, será útil compartir puntos de vista cómodamente y encontrar un enfoque común para decidir sobre las etapas siguientes. Veamos algunos ejemplos de temas que quizás desee debatir en su grupo patrocinador:

• Apoyar a los refugiados recién llegados a determinar las prioridades (por ejemplo, estudios o trabajo) (véase el sección 3.5)
• Asignaciones presupuestarias (véase el sección 2.4.1)
• Responder a las peticiones de los medios de comunicación (véase el sección 4.3)
• Apoyo tras el período de patrocinio (véase el sección 4.4)
• Expectativas de los refugiados recién llegados o de los miembros del grupo (véase el sección 2.1.2)

Niveles de esfuerzo

También puede haber diferencias sobre el tiempo y el esfuerzo con los que cada miembro del grupo contribuye al patrocinio. Aclarar estas cuestiones podría ser útil a su grupo tanto en la etapa de formación del grupo como a lo largo del período de patrocinio para evitar tensiones, decepciones y frustraciones. Podría estudiar con su grupo la posibilidad de debatir abiertamente sobre lo siguiente:

• ¿Cuánto y de qué manera participará cada persona en el patrocinio?
• ¿Cómo podría cambiar esto durante el periodo de patrocinio? Piensen en situaciones que podrían surgir inesperadamente..
• ¿Cómo pueden reflejar las funciones y responsabilidades la realidad del grupo ahora? ¿Y con el tiempo?

Su grupo patrocinador está apoyando a Abdul, Maha y su hijo Samir a adaptarse en su nueva comunidad. 

Cassandra es responsable de organizar eventos sociales. Desde la llegada de la familia hace tres meses, Cassandra se ha reunido con ellos una vez para conocer sus intereses y aficiones. Cassandra debía organizar una cena compartida a su llegada, pero la anuló porque no encontró un lugar para ello. 
Algunos miembros del grupo se han visto con Abdul y Maha y otros sólo han visto a la familia en el aeropuerto a su llegada.

El grupo patrocinador tiene una reunión y cada miembro expone lo que ha hecho. Cassandra dice que está pensando en inscribir a Samir en un equipo de fútbol y organizar un picnic para el grupo patrocinador y la familia. Usted piensa que algunos miembros del grupo no creen que Cassandra vaya a cumplir lo que ha dicho.

¿Cuáles son los enfoques que el grupo patrocinador podría tener en cuenta en esta situación?

¿Cómo debería comunicarse a Cassandra el enfoque del grupo patrocinador?

Pueden surgir situaciones en las que los refugiados recién llegados entran en conflicto entre ellos o con personas fuera del grupo patrocinador. Como miembro del grupo patrocinador, sus metas en estos casos son:

• Mantener abierta una línea de comunicación con los refugiados recién llegados;
• Favorecer la confianza y fomentar su autonomía; y 
• Ser sensible a sus dificultades con los otros.

Su grupo ha patrocinado a Celestine, Pierre y sus hijos durante los últimos meses. Pierre sufrió tortura tras haber sido detenido por liderar un grupo político en su país de origen. 

¿Qué cuestiones se plantean inmediatamente en los casos de violencia doméstica?

¿Cómo podría el grupo patrocinador hacer frente a esta situación?

Usted y su grupo están patrocinando a Adam, refugiado gay procedente de Oriente Medio. 

Cuenta que los otros alumnos de la clase hacen comentarios homófobos sobre él y el profesor parece no querer intervenir.

¿Cómo podría el grupo apoyar a Adam en esta situación?

Patrocinar a refugiados puede ser una actividad gratificante aunque también una experiencia intensa que puede llegar a ser abrumadora. En nuestras vidas ya de por sí ajetreadas hay que ser conscientes de nuestro propio bienestar durante todo el período de patrocinio, ya que esto podría ser útil para todos en el grupo, y tener en cuenta el bienestar de cada uno de los demás. 

Dado que todos llegamos al patrocinio de refugiados con nuestras propias experiencias, actitudes y competencias, la forma en que cada uno de nosotros maneja las situaciones difíciles, así como lo que consideramos una situación difícil, puede variar. Trabajar con refugiados recién llegados podría llevarnos a conocer las realidades tensas y traumáticas que han vivido y a apoyarlos a lo largo de las dificultades previstas e imprevistas que viven para adaptarse a su nueva comunidad. Esto podría sacar a relucir cosas que ya existían, o cosas nuevas y sorprendentes para nosotros, según nuestras experiencias y actitudes exclusivas.

Impactos negativos imprevistos

Los impactos negativos imprevistos del patrocinio podrían no producirse o ser mínimos para algunos de nosotros, y ser mayor motivo de preocupación para otros (por ejemplo, traumas indirectos o agotamiento). Veamos algunos ejemplos de los impactos que podrían producirse:

Signos de preocupación

Piense en la posibilidad de alentar a los miembros del grupo a reflexionar y a reconocer los signos de preocupación en relación con la salud mental y el bienestar propios. Del mismo modo, si usted o un miembro del grupo observa estos signos en otra persona, piense en hablarle para saber cómo se siente y estudiar las estrategias que se exponen más adelante. Los signos pueden ser:

Estrategias

• Repase la sección sobre salud mental y aplique medidas similares para apoyar su propio bienestar.
• Trate de que el grupo comunique eficazmente
  Procure que cada miembro de su grupo se sienta cómodo a la hora de compartir las dificultades que vive en su experiencia de patrocinio; es algo que puede hacerse en reuniones individuales o en las reuniones del grupo.
• Be supportive of each other
  Consider the potential benefit or need for you or others’ to reduce involvement in the sponsorship for various reasons. This could re-energize the person to continue contributing in the long-term.
• Intente ser paciente y bondadoso consigo mismo
  Puede resultarle útil reflexionar sobre las razones por las que usted u otras personas del grupo decidieron inicialmente participar en el patrocinio y los logros hasta la fecha.

Recursos
Mental Health Works Training: Traumatic Stress and Compassion Fatigue OCASI (video)
The Tell Tell Signs of Burnout Psychology Today
Vicarious Traumatization – An occupational hazard for helping professionals Here To Help